Carlos III reciclará guante de ceremonia para coronación

Guante de coronación de Jorge VI. Crédito de la foto: Palacio de Buckingham

Cuando Carlos III fue coronado rey del Reino Unido y la Commonwealth el 6 de mayo, reutilizó el guante de coronación de su abuelo Jorge VI para simbolizar su compromiso con la sostenibilidad.

El guante fue fabricado por Dents en 1937. La pequeña empresa británica también elaboró ​​a mano el guante de coronación de Isabel II en 1953 y, antes de eso, para el de Jorge V en 1911. Los miembros de la familia real han usado guantes Dents en funciones menos formales durante generaciones.

"Hemos tenido una larga y gloriosa historia con la familia real, y estamos muy orgullosos de ello", dijo Deborah Moore, directora ejecutiva de Dents, a Alizila en la sede de la compañía en Warminister, al suroeste de Inglaterra.

Charles III tiene un largo historial de defensa de la sostenibilidad. Como Príncipe de Gales, convirtió una de sus propiedades en un negocio de agricultura orgánica y estuvo muy involucrado en la COP26, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.

Durante la coronación, el soberano porta el guante de coronación en su mano derecha para empuñar un cetro. El guante está hecho de cuero de cabritilla blanco y bordado con hilo de metal dorado, alambre y lentejuelas en forma de emblemas nacionales, como la rosa Tudor, cardo, trébol, hojas de roble y bellotas, dijo el Palacio de Buckingham en un comunicado.

El dorso del guante tiene una corona ducal bordada sobre un escudo de armas y un forro de raso rojo. Dents realizó trabajos de conservación en el guante antes de la coronación. "Estábamos muy orgullosos de que nos pidieran conservar el guante", dijo Moore de Dents.

Dents ha estado fabricando guantes para la alta sociedad británica durante casi 250 años utilizando esencialmente los mismos pasos, primero humedeciendo el cuero y luego cortando meticulosamente las imperfecciones que se encuentran en las pieles naturales a mano con tijeras.

Se pueden usar más de 70 piezas para hacer cada par de guantes. El único cambio notable en el proceso desde la llegada de la electricidad es que los artesanos unen estas piezas usando máquinas en lugar de aguja e hilo.

Dents fabrica guantes con cuatro tipos de cuero: piel de oveja, piel de venado de América del Norte, piel de oveja de pelo del norte de África y piel de pecarí, un cuero de lujo raro obtenido de un animal parecido a un cerdo salvaje que se encuentra principalmente en América del Sur.

Como Príncipe de Gales, Carlos III otorgó a Dents un codiciado Royal Warrant como proveedor habitual de la realeza y debido a las credenciales medioambientales y sociales de la empresa. El proceso de solicitud de su Royal Warrant cubrió todo, desde su fábrica de energía solar y el reciclaje de desechos hasta el bienestar de los animales.

"Tienes que trabajar para conseguirlo. No lo obtienes", dijo Moore, quien ve el derecho a exhibir las Armas Reales transmitidas por el kitemark como un motivo de orgullo y una credencial valiosa para ganar clientes. "Ayuda, especialmente en los mercados de exportación", agregó.

Alrededor del 90% de los consumidores en Asia-Pacífico están dispuestos a pagar más por productos sostenibles, según una encuesta encargada por la consultora Bain & Co. La encuesta mostró que el 14% de los consumidores son ambiental y socialmente conscientes en la región de Asia-Pacífico y Europa, superando el 8% en los EE. UU.

Dents está en buena compañía. Otras marcas de herencia británica, como el titular de dos Royal Warrants Fortnum & Mason, también se están expandiendo en China e impulsando su esfuerzo de sostenibilidad para atraer a este consumidor más exigente.

Dents también es una historia de éxito de exportación británica, apoyándose en su herencia británica, las últimas tendencias de consumo y las tecnologías emergentes en la industria minorista para atraer consumidores de todo el mundo. Su principal mercado de más rápido crecimiento es China, donde se lanzó recientemente en el mercado digital Tmall del gigante del comercio electrónico Alibaba Group.

"El mercado de China va a ser nuestro mayor mercado en los próximos dos años", dijo Moore.

Dents ha optado por exportar para impulsar el crecimiento en un contexto de reducción de la industria de fabricación de guantes en Gran Bretaña.

"Creo que solo quedan unas dos fábricas en todo el Reino Unido, y nosotros somos una de ellas", dijo Moore. Dents exporta a alrededor de 40 países, incluidas las ventas a través de su sitio web.

Las empresas europeas que exportan tienen más probabilidades de retener a los mejores talentos y adoptar herramientas innovadoras para ayudarlos a atraer clientes, según una nueva encuesta realizada por Alibaba. La encuesta mostró que los mercados en línea permiten a las empresas exportar sin el costo de construir tiendas físicas en jurisdicciones desconocidas.

Cuando Moore comenzó a trabajar en Dents hace 33 años, la empresa distribuía en China principalmente a través de grandes almacenes antiguos y las ventas eran marginales para el grupo. Eso cambió cuando Dents se lanzó en Tmall Global de Alibaba, el mercado en línea transfronterizo más grande de China, hace dos años. Sus ventas en la plataforma se duplicaron de alrededor de £500,000 ($620,000) en el primer año a £1 millón en el segundo.

"Teniendo en cuenta que esto fue durante la COVID, nos quedamos realmente asombrados", dijo Moore, quien ha estado viajando a China durante unos 38 años y se mantuvo al tanto de los cambios en el mercado de comercio electrónico más grande del mundo.

Para una marca previamente relativamente desconocida en China, tal crecimiento acelerado solo fue posible con Tmall Global, según Catherine Cui, quien es responsable de vender productos Dents en China en su cargo en Super-in Group, un distribuidor.

"Simplemente no puedo pensar en ninguna otra forma de hacer crecer una marca hasta un millón de libras en dos años. Creo que la forma más pragmática y efectiva de hacer crecer una marca es en realidad a través de Tmall", dijo Cui.

Alrededor de una cuarta parte de las más de 9000 empresas europeas encuestadas a principios de este año por Alibaba dijeron que comenzaron a trabajar con un mercado en línea durante la pandemia para aumentar las exportaciones.

Cui tiene como objetivo duplicar los ingresos de Dents en China nuevamente este año y continúa invirtiendo para mantenerse al día con las últimas tendencias de consumo.

"Queremos llevar la marca a £2 millones este año. Y luego podemos dedicar más tiempo, recursos y dinero para asegurarnos de que haya productos más específicos para el mercado chino", dijo Cui.

Las modas cambian rápidamente con la cultura popular. Fundada en 1777, Dents se mantiene al día y se convierte en un creador de tendencias por derecho propio. En el exitoso drama de época de Netflix Bridgerton, la alta sociedad londinense se puso sus productos, lo que desató una obsesión mundial por los guantes llamativos que cubrían el codo.

Reforzando su relación con la aristocracia británica, los productos de Dents han aparecido en series populares como Downton Abbey y The Queen.

Usar guantes, excepto cuando hace mucho frío, alguna vez fue visto como un hábito de las generaciones mayores. Eso está cambiando rápidamente, especialmente en China, donde en los últimos 20 meses, Dents ha visto crecer las ventas de guantes para mujeres, dijo Moore.

"Sabíamos que éramos una marca de herencia fuerte. Pero lo que ha ayudado es que Tmall nos ha demostrado que somos una marca de herencia genial porque la gente más joven realmente la ha aceptado", dijo Moore.

La digitalización también ayuda a las marcas a detectar y adaptarse rápidamente a las nuevas tendencias de consumo. Dents notó a partir de los datos de Tmall que sus guantes para conducir han sido tendencia en China. Ganaron prestigio adicional cuando James Bond de Daniel Craig los lució en Spectre y Skyfall.

China y Hong Kong son dos de los mercados de relojes más grandes del mundo, y Dents descubrió que los hombres querían usar guantes y mostrar sus relojes de alta gama, por lo que fabricó guantes para conducir con un corte para la esfera.

"A los hombres les gusta tener un auto genial, un gran reloj y el guante de conducir... Se ha estado vendiendo muy bien", dijo Moore.

A los consumidores chinos también les gustan los guantes con pantalla táctil de Dents, que contienen material conductor para que los usuarios puedan operar teléfonos inteligentes y tabletas sin quitarse los guantes.

Desde que China reabrió este año, los turistas chinos solo han podido regresar lentamente a puntos turísticos como Londres debido a la escasez de vuelos. Pero Dents ya ha visto a los clientes chinos regresar a sus mostradores en los famosos grandes almacenes británicos como Harrods, Selfridges y Liberty London.

Moore espera que eso impulse el desempeño de la marca en Tmall.

“Cuando un visitante extranjero de cualquier nacionalidad viene y ve nuestra marca en los grandes almacenes, creo que le da autoridad a la marca”, dijo.

Cui señala que es más probable que los turistas chinos compren guantes Dents en los grandes almacenes del Reino Unido si reconocen la marca de Tmall. Y funciona al revés también.

"Si viajaron a Londres y vieron a Dents en la tienda física, es probable que regresen a China y descubran que también ofrecemos lo mismo en Tmall", dijo.

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Este artículo se actualizó para incluir imágenes de la ceremonia de coronación.